奠基儀式是各類開業儀式的形式之一，通常是一些重要的建筑物，比如大廈、場館、亭臺、樓閣、園林、紀念碑等等，在動工修建之初，所正式舉行的慶賀性活動。對于奠基儀式現場的選擇與布置，有一些獨特的規矩。奠基儀式舉行的地點，一般應選擇在動工修筑建筑物的施工現場。而奠基的具體地點，則按常規均應選擇在建筑物正門的右側。在一般情況下，用以奠基的奠基石應為一塊完整無損、外觀精美的長方形石料。在奠基石上，通常文字應當豎寫。在其右上款，應刻有建筑物的正式名稱。在其正中央，應刻有“奠基”兩個大字。在其左下款，則應刻有奠基單位的全稱以及舉行奠基儀式的具體年月日。奠基石上的字體，大都講究以楷體字刻寫，并且是白底金字或黑字。
在奠基石的下方或一側，還應安放一只密閉完好的鐵盒，內裝該建筑物的各項資料以及奠基人的姓名。屆時，它將同奠基石一道被奠基人等培土掩埋于地下，以志紀念。通常，在奠基儀式的舉行現場應設立彩棚，安放該建筑物的模型或設計圖、效果圖，并使各種建筑機械就位待命。奠基儀式的程序大體上共分五項。項，儀式正式開始，介紹來賓，全體起立。第二項，奏。第三項，主人對該建筑物的功能以及規劃設計進行簡介。第四項，來賓致詞道喜。第五項，正式進行奠基。此時，應鑼鼓喧天，或演奏喜慶樂曲。首先由奠基人雙手持握系有紅綢的新鍬為奠基石培土。隨后，再由主人與其他嘉賓依次為之培土，直至將其埋沒為止