旗袍作為中國婦女的傳統服裝，而并非已經湮滅失傳的歷史服裝。它既有滄桑變幻的往昔，加之可欣賞度高，因而極富有收藏價值。現代穿旗袍的女性雖然不多，但現代旗袍中不少地方仍保持了傳統韻味，同時又能體現時尚之美。藝術通過塑造形象具體地反映社會生活、表現作者思想感情的一種社會。油紙傘、香扇是旗袍的重要配飾，身穿古典旗袍，一手執香扇、 一手撐把油紙傘，款款的步伐，雅致的身影，古典的氣韻，是東方古典美的化身。
旗袍不能脫離人體而孤立存在。女性的頭、頸、肩、臂、胸、腰、臀、 腿以及手足，構成眾多曲線巧妙結合的整體，形成旗袍文化。京派與海派旗袍，代表著藝術、文化上的兩種風格。海派風格以吸收西藝為特點，標新且靈活多樣，商業氣息濃厚；京派風格則帶有官派作風，顯得矜持凝練。
過去的旗袍是不開衩的，旗袍在縮短袖子時，也悄悄地在左邊開了低衩。后來衩越開越高，漸漸高及膝部，高到大腿。由于有人反對，袍衩一度回到膝蓋以下。但輿論壓力一減小，袍衩又迅速升高，1933年后流行大開衩旗袍。
傳統旗袍是上下一條直線，外加高高的硬領。三十年代初期，袍腰開始日積月累地收縮，到一九三四年后，女性身材的曲線終于全部顯露出來。高聳及耳的領子也逐漸變矮，后來有的成了無領旗袍。
在傳統與現代、維護傳統的“善”與追求美的思想潮流碰撞中，旗袍越來越貼近時代、貼近生活，脫離原來的樣式，變得經濟便利、美觀適體。