我國淡水魚類約有800余種。其中，鯉科屬種最多，有400余種，約占全部淡水魚的二分之一；鯰科和鰍科的屬種也不少，兩科共有200余種，約占全部淡水魚的四分之一；其它科如蝦虎科、鱧科合鰓科等科共有200余種，約占全部淡水魚的四分之一。
在我國的淡水魚中，有些種類分布很廣，幾乎到處可見。如以水草為主要食料的草魚、鳊魚、三角魴、赤眼鱒等；以浮游生物為食的鰱、鳙等；雜食性的鯉、鯽等；其他如花麥穗魚、達氏蛇、銀鲴、條魚、棒花魚、黃鱔、白鱔、花鰍、泥鰍、鯰魚以及常見兇猛魚類烏鱧、鱖魚、鳡等；此外還有性情溫和的肉食性魚類翹嘴紅鲌、蒙古紅鲌和青魚等。
除上述全國的廣布種外，各地水域中也有不少本地區的常見種類。我國東北黑龍江及其支流中的魚類約有90種，其中鯉科魚類約有50種。黑龍江由于地處溫帶和亞寒帶，多產冷水性魚類，經濟意義較大的常見種類有哲羅魚、細鱗魚、烏蘇里白鮭、北極茴魚、鱘魚、達氏鰉、狗魚及洄游性的哈魚等。此外尚有北方的特有種類亞洲胡瓜魚、北鰍、黑龍江杜文魚、雜色杜文魚等。