叉車是工業搬運車輛，是指對成件托盤貨物進行裝卸、堆垛和短距離運輸作業的各種輪式搬運車輛。國際標準化組織ISO/TC110稱為工業車輛。常用于倉儲大型物件的運輸，通常使用燃油機或者電池驅動。
叉車的技術參數是用來表明叉車的結構特征和工作性能的。主要技術參數有：額定起重量、載荷中心距、起升高度、門架傾角、行駛速度、最小轉彎半徑、最小離地間隙以及軸距、輪距等。
額定起重量：叉車的額定起重量是指貨物重心至貨叉前壁的距離不大于載荷中心距時，允許起升的貨物的重量，以 T（噸）表示。當貨叉上的貨物重心超出了規定的載荷中心距時，由于叉車縱向穩定性的限制，起重量應相應減小。
載荷中心距：載荷中心距是指在貨叉上放置標準的貨物時，其重心到貨叉垂直段前壁的水平距離T，以mm（毫米）表示。對于1T到4T叉車規定載荷中心距為500mm。
起升高度：起升高度是指在平坦堅實的地面上，叉車滿載，貨物升至位置時，貨叉水平段的上表面離叉車所在的水平地面的垂直距離。
門架傾角：門架傾角是指無載的叉車在平坦堅實的地面上，門架相對其垂直位置向前或向后的傾角。前傾角的作用是為了便于叉取和卸放貨物；后傾角的作用是當叉車帶貨運行時，預防貨物從貨叉上滑落。一般叉車前傾角為3°~6°，后傾角為10°～12°。
內燃叉車又分為普通內燃叉車、重型叉車、集裝箱叉車和側面叉車。
① 普通內燃叉車
一般采用柴油、汽油、液化石油氣或天然氣發動機作為動力，載荷能力 1.2～8.0噸，作業通道寬度一般為3.5～5.0米，考慮到尾氣排放和噪音問題，通常用在室外、車間或其他對尾氣排放和噪音沒有特殊要求的場所。由于燃料補充方便，因此可實現長時間的連續作業，而且能勝任在惡劣的環境下（如雨天）工作。
② 重型叉車
采用柴油發動機作為動力，承載能力 10.0～52.0噸，一般用于貨物較重的碼頭、鋼鐵等行業的戶外作業。
③ 集裝箱叉車
采用柴油發動機作為動力，承載能力 8.0～45.0噸，一般分為空箱堆高機、重箱堆高機和集裝箱正面吊。應用于集裝箱搬運，如集裝箱堆場或港口碼頭作業。
④ 側面叉車
采用柴油發動機作為動力，承載能力 3.0～6.0噸。在不轉彎的情況下，具有直接從側面叉取貨物的能力，因此主要用來叉取長條型的貨物，如木條、鋼筋等。
叉車工作要求
1. 門架不得有變形和焊縫脫焊現象，內外門架的滾動間隙應調整合理，不得大于1.5mm，滾輪轉動應靈活，滾輪及軸應無裂紋、缺陷。輪槽磨損量不得大于原尺寸的10%。
2. 兩根起重鏈條張緊度應均勻，不得扭曲變形，端部聯接牢靠，鏈條的節距不得超出原長度的4%，否則應更換鏈條。鏈輪轉動應靈活。
3. 貨叉架不得有嚴重變形，焊縫脫焊現象。貨叉表面不得有裂紋、焊縫開焊現象。貨叉根角不得大于93°，厚度不得低于原尺寸的90%。左、右貨叉尖的高度差不得超過貨叉水平段長度的3%。貨叉定位應可靠，貨叉掛鉤的支承面、定位面不得有明顯缺陷，貨叉與貨叉架的配合間隙不應過大，且移動平順。
4. 起升油缸與門架聯接部位應牢靠，傾斜油缸與門架、車架的鉸接應牢靠、靈活，配合間隙不得過大。油缸應密封良好，無裂紋，工作平穩。在額定載荷下，10min門架自沉量不大于20mm，傾角不大于0．5°。滿載時起升速度不應低于標準值的一半。
5. 護頂架、擋貨架須齊全有效。
6. 貨叉上下嚴禁站人，不允許用單支貨叉叉取高過載荷的貨物。
7. 配備有叉車駕駛證的叉車司機，避免一臺叉車多個司機。