地質工程領域是以自然科學和地球科學為理論基礎，以地質調查、礦產資源的普查與勘探、重大工程的地質結構與地質背景涉及的工程問題為主要對象，以地質學、地球物理和地球化學技術、數學地質方法、遙感技術、測試技術、計算機技術等為手段，為國民經濟建設服務的先導性工程領域。
國民經濟建設中的重大地質問題、所需各類礦產資源、水資源與環境問題等是社會穩定持續發展的條件和基礎。地質工程領域正是為此目的而進行科學研究、工程實施和人才培養。地質工程領域服務范圍廣泛，技術手段多樣化，從空中、地面、地下、陸地到海洋，各種方法技術相互配合，交叉滲透，已形成科學合理的、立體交叉的現代化綜合技術和方法。
地質工程領域覆蓋的范圍包括：地質調查技術和方法與礦產資源勘查與評價，區域礦產基地及礦產遠景區預測與評價，礦區與礦床的勘探、開發與評價，地質工程領域建設、勘查評價項目可行性研究與決策，地質勘探的新技術與新方法，水文地質、工程地質、環境地質、地質災害的預測、評價、監測與保護，地質結構、地質環境、地質過程及地質災害研究中的計算機應用，地質工程實施過程中的質量檢測及新方法、新技術的設計、開發、應用，地質資源與地質工程行業的工程管理。
工程地質勘查的任務在于為建設項目的選址（選）、設計和施工提供工程地質方面的詳細資料。勘查階段一般分為選址勘查、初步勘查、詳細勘查及施工勘察。選址勘查階段，應對擬選廠址的穩定性和適宜性作出工程地質評價，并未確定建筑總平面布置和各主要建|考試|大|筑物地基基礎工程方案以及對不良地質現象的防治工程方案，提供地質資料，以滿足初步設計的要求。詳細勘查階段，應對建筑地質做出工程地質評價，并為地基基礎設計、地基處理、加固與不良地質條件的防治工程，提供工程地質資料，以滿足施工圖設計的要求。