大多數塑料質輕，化學性穩定，不會銹蝕；
耐沖擊性好；
具有較好的透明性和耐磨耗性；
絕緣性好，導熱性低；
一般成型性、著色性好，加工成本低；
大部分塑料耐熱性差，熱膨脹率大，易燃燒；
尺寸穩定性差，容易變形；
多數塑料耐低溫性差，低溫下變脆，容易老化；
某些塑料易溶于溶劑。
塑料可區分為熱固性與熱塑性二類，前者無法重新塑造使用，后者可以再重復生產。熱可塑性其物理延伸率較大，一般在50%~500%。在不同延伸率下力不完全成線性變化。
每年全世界有4000萬噸的廢棄塑料在環境中積累,中國每年約有200萬噸廢棄塑料丟在環境里。以農田用農膜為例，我國農膜年產量達百萬噸,且以每年10%的速度遞增,無論覆蓋何種作物,所有覆膜土壤都有殘膜。據統計,我國農膜年殘留量高達35萬噸,殘膜率達42%，大量殘膜遺留在農田0-30厘米的耕作層。也就是說,有近一半的農膜殘留在土壤中,食品方面是一個極大隱患。
“塑料在土壤中完全被微生物同化,降解成CO2和水實現無機礦化,可能需要200-400年時間,從而造成在環境中的積累。”楊軍教授告訴羊城晚報記者。
合成樹脂
合成樹脂是塑料的最主要成分，其在塑料中的含量一般在40%～。由于含量大，而且樹脂的性質常常決定了塑料的性質，所以人們常把樹脂看成是塑料的同義詞。例如把聚氯乙烯樹脂與聚氯乙烯塑料、酚醛樹脂與酚醛塑料混為一談。其實樹脂與塑料是兩個不同的概念。樹脂是一種未加工的原始高分子化合物，它不僅用于制造塑料，而且還是涂料、膠粘劑以及合成纖維的原料。而塑料除了極少一部分含的樹脂外，絕大多數的塑料，除了主要組分樹脂外，還需要加入其他物質。
填料
填料又叫填充劑，它可以提高塑料的強度和耐熱性能，并降低成本。例如酚醛樹脂中加入木粉后可大大降低成本，使酚醛塑料成為最廉價的塑料之一，同時還能顯著提高機械強度。填料可分為有機填料和無機填料兩類，前者如木粉、碎布、紙張和各種織物纖維等，后者如玻璃纖維、硅藻土、石棉、炭黑等。填充劑在塑料中的含量一般控制在40% 以下。
