含銅廢碎料涉及的范圍較廣，包括紫銅、黃銅、青銅、白銅的廢雜料，其中，紫雜銅的廢碎料最多，如廢舊電纜、銅管、紫銅管、棒、板、塊、帶等。按其可回收加工的便利程度，可以分為5種類型。
第1類：
(a)紫銅管、棒、板、塊、帶，表面干凈，無油泥和其他黏附、夾雜；
(b)各種裸銅線、短線和其他純銅廢料。
第2類：
(a)如類銅廢料中混有紙屑、各種絕緣材料、少量油泥、銹垢、雜物，但其總質量不大于1%；
(b)直徑0.3mm以上的漆包線無污物和雜物。
第3類：各種報廢的純銅或有薄鍍鋅層的純銅電器開關、零部件。
第4類：
(a)直徑0.1~0.3mm的漆包線；
(c)有油泥或少量其他夾雜的漆包線；
(c)干凈、發脆的火燒線。
第5類：各種純銅水箱、蒸發器、熱交換器具，但其內部不得有充填物，只允許有少量自然形成的水垢。
美國的廢雜銅依據純度進行分類。美國廢雜金屬再生研究所甚至把銅及其合金細分為53類。通常把含cu量大于99%的銅材叫作1號銅，可以直接重熔和使用，不要求進一步加工；銅含量為94.5%的銅叫作2號銅，在以金屬銅的形態使用之前，必須重熔；其他常見的分類等級還包括加鉛黃銅、黃銅與低鋅黃銅、彈殼黃銅、汽車散熱片、高銅黃銅(紅色黃銅)、高速切削黃銅等，可以以同成分合金的形式用于重新加工銅制品。
廢雜銅的品種繁復，收回使用技能和工藝也有所不一樣，但通常都將其分為預處置和再生使用兩局部。所謂預處置就是對稠濁的廢雜銅進行分類、挑選出機械攙雜的其它廢棄物，除掉廢銅表面的油污等，結尾得到品種單一，相對純潔的廢銅，為熔煉供給的質料，然后簡化了熔煉進程。廢雜銅再生使用的辦法許多，首要可分為兩大類，即廢雜銅的直接使用和直接使用。直接使用是將高質量的廢銅直接熔煉成精銅或銅合金，直接使用是顛末鍛煉除掉廢雜銅中的賤金屬，并將其鑄成陽極板，再顛末電解得到電解銅。
銅是人類最早使用的金屬之一。早在史前時代，人們就開始采掘露天銅礦，并用獲取的銅制造武器、工具和其他器皿，銅的使用對早期人類文明的進步影響深遠。銅是一種存在于地殼和海洋中的金屬。銅在地殼中的含量約為0.01%，在個別銅礦床中，銅的含量可以達到3%～5%。自然界中的銅，多數以化合物即銅礦石存在。