在太陽能熱水器市場上，2009年、2010年和2011年是太陽能熱水器行業大起大落的三年。2009年，在家電下鄉政策的有力推廣下，太陽能熱水器行業迎來了期盼已久的高速發展。然而，沉浸在大發展喜悅中沒多久的太陽能熱水器企業發現，伴隨著家電下鄉隊伍的壯大，市場競爭變得越來越嚴酷，2010年行業發展增速明顯放緩。時至2011年，在全球經濟探底和國內系列政策調控的背景下，本就處于發展初期的太陽能熱水器，同不少家用電器一樣，正在遭遇市場寒冬。
即熱電熱水器分類
即熱電熱水器可分為：多檔位即熱式電熱水器、恒溫即熱式電熱水器、小廚寶、即熱式電熱洗手寶、即熱式太陽能伴侶、水電熱器等多種類型。
1、多檔位即熱式電熱水器
是以多個檔位調節來調整加熱功率的即熱電熱水器，一般為7個檔位，小廚寶一般為3個檔位，洗手寶和電熱水一般1到2個檔位。
恒溫即熱式電熱水器
恒溫即熱式電熱水器是指熱水器在進水流量和進水溫度以及電源電壓等有所變化的情況下，仍能保持出水溫度與用戶所設定的溫度基本恒定的電熱水器。
即熱式太陽能伴侶
即熱式太陽能伴侶，是一種配合太陽能熱水器輔助加熱的即熱式熱水裝置，適用于配合各種太陽能、空氣能、曖氣、電熱等熱水器使用場所的熱水沐浴、洗漱或單獨作為廚房熱水器之用。在太陽能、空氣能等熱水器，因天氣、季節、水質等原因，熱水溫度達不到人們所需要溫度的時候，進行輔助加熱，使用熱水更加方便快捷，真正意義上實現節能減排。
家用多功能熱水器的工作原理與空調原理有一定相似，應用了逆卡諾原理，通過吸收空氣中大量的低溫熱能，經過壓縮機的壓縮變為高溫熱能，傳遞給水箱中，把水加熱起來。整個過程是一種能量轉移個過程（從空氣中用轉移到水中），不是能量轉換的過程，沒有通過電加熱元件加熱熱水，或者燃燒可燃氣體加熱熱水。