能與水以任意比互溶；可混溶于醚、氯仿、甲醇、丙酮、甘油等多數有機溶劑。
乙醇是一種很好的溶劑，能溶解許多物質，所以常用乙醇來溶解植物色素或其中的藥用成分；也常用乙醇作為反應的溶劑，使參加反應的有機物和無機物均能溶解，增大接觸面積，提高反應速率。例如，在油脂的皂化反應中，加入乙醇既能溶解NaOH，又能溶解油脂，讓它們在均相（同一溶劑的溶液）中充分接觸，加快反應速率。
因為乙醇可以電離出極少量的氫離子，所以其只能與少量金屬（主要是堿金屬）反應生成對應的有機鹽以及氫氣：
結論：
（1）乙醇可以與金屬鈉反應產生氫氣，但不如水與金屬鈉反應劇烈。金屬鈉與水反應劇烈，鈉熔化，氣泡猛烈，反應生成的熱，可使鈉燃燒；而乙醇與金屬鈉的反應很緩慢，形狀不怎么變化，氣泡很緩慢，金屬鈉沉在溶液底下。
（2）活潑金屬（鉀、鈣、鈉等）可以將乙醇羥基里的氫取代出來。醇的金屬鹽遇水則迅速水解生成醇和堿。
按生產使用的原料可分為淀粉質原料發酵酒精、糖蜜原料發酵酒精、亞硫酸鹽紙漿廢液發酵生產酒精。
淀粉質原料發酵酒精(一般有薯類、谷類和野生植物等含淀粉質的原料，在微生物作用下將淀粉水解為葡萄糖，再進一步由酵母發酵生成酒精)；
糖蜜原料發酵酒精（直接利用糖蜜中的糖分，經過稀釋并添加部分營養鹽，借酵母的作用發酵生成酒精）；
和亞硫酸鹽紙漿廢液發酵生產酒精（利用造紙廢液中含有的六碳糖，在酵母作用下發酵成酒精，主要產品為工業用酒精。也有用木屑稀酸水解制作的酒精)。
工業酒精，即工業上使用的酒精，也稱變性酒精、工業火酒。工業酒精的純度一般為95%和99%。主要有合成和釀造（玉米或木薯）兩種方式生產，合成的一般成本很低，乙醇含量高，釀造的工業酒精一般乙醇含量大于或等于95%，甲醇含量低于1%。
工業乙醇為無色透明、易燃易揮發液體。有酒的氣味和刺激性辛辣味。
溶于水、甲醇、乙醚和氯仿。能溶解許多有機物和若干無機物。具有吸濕性，能與水形成共沸混合物。
與鉻酸、次氯酸鈣、過氧化氫、硝酸、硝酸鉑、過氮酸鹽及氧化劑反應劇烈，有發生爆炸的危險。易揮發，極易燃燒，火焰淡藍色。蒸氣與空氣形成爆炸性混合物，爆炸極限4.3-19.0%（體積）。