竹鼠呈體鼴型，外形粗壯似鼢鼠。呈圓筒形。頭部鈍圓，吻較大，眼小，耳隱于毛被內。尾上均勻地被有長而細軟稀毛，透視可見皮膚。前足較細小，爪亦短，但強壯適于挖掘。第2與第3指爪幾近相等。
太白竹鼠又叫純白大竹鼠，主要生長在廣西西北部與云南西雙版納一帶海拔800~1000米的熱帶、亞熱帶雨林氣候的茂密山林里，濕度在60%~85%之間，毛基色純白，老年后毛色略黃，眼睛棕紅，皮呈粉紅色，牙齒與中華竹鼠沒有多大的區別，體重在2.5~3.5千克，在海拔低的地方適應性差，繁殖能力極低，已瀕滅絕，人工飼養難度很大。
大竹鼠分布區狹窄，數量不多，稀有種。主要在中國的云南西雙版納地區和馬來半島、蘇門達臘等地區。體大肥胖，是個體的竹鼠。成體長40厘米左右，體重2～4千克。毛被稀疏而粗糙，面頰為淡銹棕色或棕紅色，故有“紅頰竹鼠”之稱。體背跟體側呈淡灰褐色。晨昏外出活動；以竹根、竹筍為食，也食其他植物。2～4月和8～10月繁殖交配，孕期45～50天；每胎2～6只。
銀星竹鼠主要分布在中國的東南地區和印度、馬來半島等地。如中國廣西、云南、貴州、湖南、廣東、福建等地。地下生活，以葦草根、白茅根、竹根、竹節、竹葉為食；四季繁殖，春秋繁殖高峰；孕期55天，每胎1～5個，哺乳期1個半月。體型較中華竹鼠小，體長35厘米，體重1.3～2千克，毛較粗糙，故有“粗毛竹鼠”之稱。背面為褐灰色，背毛具有許多帶白色的針毛，并帶閃光，“銀星竹鼠”由此得名。