豚鼠為全年、多發情性動物，并有產后性周期，在正常情況下全年都表現出生性周期的往返循環。在48小時之內或在哺乳期的某個時間內又可能受孕，稱產后性期或反常懷孕。
豚鼠的平均壽命在4到5年之間，據2006年吉尼斯大全記錄，最長壽的豚鼠存活了14年10個月。
豚鼠棲息于巖石坡、草地、林緣和沼澤。集成5～10只的小群，穴居，夜間活動，以植物性食物為食，在食物上沒有特殊要求，體質強健不易生病。主要吃植物的綠色部分，以雜草（干提摩西草/苜蓿草/燕麥草/大麥草/小麥草等）為主食，喜吃青椒、生菜、圣女果等新鮮果蔬，但果蔬等含水份過高的食物不能過量喂食，容易造成豚鼠腹瀉，禁食十字花科和含淀粉類的東西。
在自然光照條件下，黑豚鼠日夜采食，兩餐之間有較長的休息期。饑餓時聽到飼養人員的聲音特別是拿飼料的聲音時會發出“吱吱”的叫聲，常整群一齊尖叫。黑豚鼠愉快時能發出“啾啾”類似鳥鳴的聲音。黑豚鼠屬于飲食不潔的動物，如果使用的食具不得當，黑豚鼠常在食物上邊吃邊排便或把食物扒散、將飲水噴出。
群居特性是黑豚鼠祖祖代代遺傳下來的本能行為，許多食草動物都有此特性，它們的祖祖輩輩養成群居生活環境是為防御敵害所采取的措施。一雄多雌的群體構成明顯的群居穩定性。表現為成群活動、休息或集體采食、緊挨躺臥。幼鼠跟隨成鼠追逐發情的雌鼠。群體中占支配地位的黑豚鼠會咬其它黑豚鼠的毛。在擁擠或應激情況下，也可發生群內1只或更多動物被其它個體咬毛，毛被咬斷，呈斑狀禿，而造成皮膚創傷和皮炎。如果放入新的雄鼠，雄鼠之間會發生激烈斗毆，導致嚴重咬傷。
