豚鼠嗅覺、聽覺較發達，對各種刺激有的反應，如對音響、嗅味和氣溫突變等極敏感，故在空氣混濁和寒冷環境中易發生肺炎，并引起流產，受驚時也易流產。
豚鼠膽小機警，對刺激反應非常敏感，常發出吱吱叫聲。嗅覺和聽覺都很發達，對及某些有毒物質極為敏感。豚鼠嚼肌發達而胃壁非常薄，盲腸特別膨大，約占腹腔的三分之一容積，粗纖維需要量比家兔還多，但不像家兔那樣易患腹瀉病。
豚鼠食量較大，對習慣了的飼料食欲旺盛，但對變質的飼料特別敏感，常因此減食或廢食，甚至引起流產。對素也特別敏感，投藥后容易引起腸炎，如使用青霉素，不論劑量多大，途徑如何，均可引起小腸和結腸炎，甚至使其死亡。對青霉素的敏感性比小鼠高1000倍，故用青霉素時應特別小心。與大鼠和小鼠相反，它夜間少食少動。
豚鼠聽覺好，膽小、易受驚嚇，因此環境應保持安靜，噪聲在50分貝以下，最適溫度20～24℃。控制要求范圍18～26℃。超過30℃時，豚鼠體重減輕、流產、死胎、死亡率高，低于15℃時繁殖率、生長發育率降低，疾病發生率上升。濕度應保持在40%到60%之間。溫度過高或過低都會導致豚鼠抵抗力下降，易患疾病。氨濃度在20mg/L以下，氣流速度10～25 cm/s。氨濃度的高低與豚鼠肺炎發病率密切相關。豚鼠需要一定的活動面積，哺乳期所需活動面積更大，一般體重300克的豚鼠大約需要300平方厘米的活動面積，800克豚鼠則需1000平方厘米。
黑豚鼠的嗅覺靈敏，常以嗅覺辨認異性和棲息領域，母豚鼠通過嗅覺來識別異窩仔。養戶人員利用黑豚鼠的這種特性，在黑豚鼠仔需要并窩或需寄養時，采用特殊的方法使其辨別不清（如在剛出生的仔身上少量涂一點香水，母豚鼠就會給異窩幼豚鼠喂奶），從而使并窩或寄養獲得成功。
