制造材料是指集裝箱主體部件（側(cè)壁、端壁、箱頂?shù)龋┎牧?，可分成三種：有鋼制裝箱、鋁合金集裝箱、玻璃鋼集裝箱，此外還有木集裝箱、不銹鋼集裝箱等。其中：鋼制集裝箱，用鋼材造成，優(yōu)點(diǎn)是強(qiáng)度大，結(jié)構(gòu)牢，焊接性高，水密性好，價(jià)格低廉；缺點(diǎn)是重量大、防腐性差； 鋁合金集裝箱，用鋁合金材料造成，優(yōu)點(diǎn)是重量輕，外表美觀，防腐蝕，彈性好，加工方便以及加工費(fèi)、修理費(fèi)低，使用年限長(zhǎng)；缺點(diǎn)是造價(jià)高，焊接性能差；
集裝箱計(jì)算單位，簡(jiǎn)稱：TEU，是英文Twenty Equivalent Unit的縮寫， 又稱20英尺換算單位，是計(jì)算集裝箱箱數(shù)的換算單位。也稱國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)箱單位。通常用來(lái)表示船舶裝載集裝箱的能力，也是集裝箱和港口吞吐量的重要統(tǒng)計(jì)、換算單位。
各國(guó)大部分集裝箱運(yùn)輸，都采用20英尺和40英尺長(zhǎng)的兩種集裝箱。為使集裝箱箱數(shù)計(jì)算統(tǒng)一化，把20英尺集裝箱作為一個(gè)計(jì)算單位，40尺集裝箱作為兩個(gè)計(jì)算單位，以利統(tǒng)一計(jì)算集裝箱的營(yíng)運(yùn)量。
在統(tǒng)計(jì)集裝箱數(shù)量時(shí)有的一個(gè)術(shù)語(yǔ)：自然箱，也稱"實(shí)物箱"。自然箱是不進(jìn)行換算的實(shí)物箱，即不論是40英尺集裝箱，30英尺集裝箱，20英尺集裝箱或10英尺集裝箱均作為一個(gè)集裝箱統(tǒng)計(jì)。
按國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織（International Organization for Standardization，ISO）第104技術(shù)委員會(huì)的規(guī)定，集裝箱應(yīng)具備下列條件：
（1）能長(zhǎng)期的反復(fù)使用，具有足夠的強(qiáng)度。
（2）途中轉(zhuǎn)運(yùn)不用移動(dòng)箱內(nèi)貨物，就可以直接換裝。
（3）可以進(jìn)行快速裝卸，并可從一種運(yùn)輸工具直接方便地?fù)Q裝到另一種運(yùn)輸工具。
（4）便于貨物的裝滿和卸空。
（5) 具有1立方米（即35.32立方英尺）或以上的容積。滿足上述5個(gè)條件的大型裝貨容器才能稱為集裝箱。
（1）能長(zhǎng)期的反復(fù)使用，具有足夠的強(qiáng)度。
（2）途中轉(zhuǎn)運(yùn)不用移動(dòng)箱內(nèi)貨物，就可以直接換裝。
（3）可以進(jìn)行快速裝載和卸載。
（4）貨物的裝滿和卸空很方便。
（5) 容積大，裝的貨物多。
（6）規(guī)格標(biāo)準(zhǔn)，在港口和船上可以層疊擺放，節(jié)省大量空間。