潤滑減磨：活塞和汽缸之間，主軸和軸瓦之間均存在著快速的相對滑動，要防止零件過快的磨損，則需要在兩個滑動表面間建立油膜。有足夠厚度的油膜將相對滑動的零件表面隔開，從而達到減少磨損的目的。
沉積在燃燒室和活塞頂部的膠質，能形成積碳而引起發動機不正常燃燒；活塞環、氣門桿上有膠質，會使這些零件咬死粘住，加劇了發動機各部件的磨損。
機油變質的原因主要有以下幾點:
①機件摩擦所產生的屑末沉積;
②燃燒時，高溫氧化產生的漆膜、沉積物膠質和積碳;
③外界侵人機油的灰塵;
④燃燒時生成的酸性物質;
⑤曲軸箱通風裝置阻塞，機油散熱不良，機油受熱自然形成膠質。
過濃混合氣中未霧化的汽油混人機油;及水套中的冷卻水滲人機油等 氣缸墊損壞或其他原因使缸體或曲軸箱進水。當含水量超過 0.1% 時，機油的添加的抗氧化劑、清凈分散劑等就會失效，因而加速機油的氧化過程。機油中含較多的水時，機油潤滑性變差，粘度下降，機油油膜抗摩擦效果差，輕則導致機油過早變質和機件生銹，重則引起發動機抱軸、燒瓦等嚴重機械事故。
光照法
在天氣晴朗的日子，用螺絲刀將潤滑油撩起，與水平面成45度角。對照陽光，觀察油滴情況，在光照下，可清晰地看到潤滑油中無磨屑為良好，可繼續作用，若磨屑過多，應更換潤滑油。