大氣環境下的鋼結構受陽光、風沙、雨雪、霜露及一年四季的溫度和濕度變化作用，其中大氣中的氧和水分是造成戶外鋼鐵結構腐蝕的重要因素，引起鋼結構腐蝕的工業氣體含有SO2、CO2、NO2、CI2、H2S及NH3等，這些成份雖然含量很小，但對鋼鐵的腐蝕危害都是不可忽視的，其中SO2影響，CI2可使金屬表面鈍化膜遭到破壞。這些氣體溶于水中呈酸性，形成酸雨，腐蝕金屬設施。
噴鋅或噴鋁涂層加防腐涂料封閉，可大大延長涂層的使用壽命，從理論和實際應用的效果來看，噴鋅或噴鋁的涂層是防腐涂料的底層。金屬噴涂層與防腐涂料涂層的復合涂層的防護壽命較金屬噴涂層和防腐涂料防護層二者壽命之和還要長，為單一涂料防護層壽命的數倍。
爐架、儲罐等鋼結構的防腐涂裝施工主要采用無氣噴涂或有氣噴涂、刷涂、輥涂等方式進行，防腐施工的作業環境應該寬敞明亮，通風情況良好，必要時應具備防雨、防風設施。施工過程中要注意：
1、高空作業注意，要安置好必要的腳手架和腳手板。
2、明顯凹凸不平的焊縫應進行補焊與磨平處理，使之成為圓滑的面。
3、對開孔、自由邊緣、角隅等位置，要進行多遍涂刷，保證涂裝涂層厚度達到設計要求。
4、施工完成后清理干凈現場。
5、天氣氣溫驟然變化時應暫停施工，天氣氣溫正常后方可再次施工。
鋼結構工程防腐材料的選用應符合設計要求。防腐蝕材料有底漆、面漆和稀料等。鋼結構工程底漆有紅丹油性、鉬鉻紅環氧酯等；鋼結構防腐面漆有各色醇酸磁漆和各色醇酸調合漆等。各種防腐材料應符合國家有關技術指標的規定，還應有產品出廠合格證。