潤滑油基礎油主要分礦物基礎油、合成基礎油以及植物油基礎油三類。礦物基礎油應用廣泛，用量很大（約90%以上），但有些應用場合則必須使用合成基礎油和植物油基礎油調配的產品，酯類油做為滑油高端使用
合成潤滑油是指由通過化學方法合成的基礎油，合成基礎油有很多種類，常見的有：合成烴、合成酯、聚醚、硅油、含氟油、磷酸酯。合成潤滑油比礦物油的熱氧化安定性好，熱分解溫度高，耐低溫性能好等優點，但是成本較高，可以保證設備部件在更苛刻的場合工作。
酯類分子中所含氧元素使它具有正電極；含氫元素使它具有負電極。由于電極作用，可以使酯類分子吸附在金屬表面，形成一層稱為黏附分子油膜的油層。正是這層黏附分子油膜使酯類油從其它因黏性而形成油膜的油中脫穎而出。
潤滑油基礎油主要分礦物基礎油、合成基礎油以及植物油基礎油三大類。礦物基礎油應用廣泛，用量很大（約95%以上），但有些應用場合則必須使用合成基礎油或者植物油（生物基）基礎油調配的產品，因而使這兩種基礎油得到迅速發展。
