茅臺，我國大曲醬香型老酒的鼻祖，很受酒友的喜愛，醬香突出、幽雅細膩、酒體醇厚、回味悠長、空杯留香持久是其顯著特點。除了這些特點外，屬于醬香型白酒的茅臺老酒還有一個很顯著的特點是微黃透明。茅臺前董事長季克良也曾經說過，“我長期與李興發師傅在一起勞動，茅臺酒醬香的‘色素’很重要?！苯浹芯堪l現，醬香酒之所以呈現微黃色，是與聯酮類化合物有關。醬香型白酒中聯酮類化合物含量較高，其主要來源于釀造和儲存環節，尤其是白酒儲存過程中，酒體內部發生著緩慢而復雜的化學變化使聯酮類化合物的含量增加，因此醬香型白酒的儲存時間越長，酒色越黃。但這種黃色不是無休無止加深的，隨儲存時間的推移，此變化到一定的酒精度數后會逐步緩慢下來，保持在一個相對穩定的狀態。
茅臺酒的傳統工藝是端午踩曲，重陽投料，一個生產周期是一年，再經過三年以上的陳釀窖存，加上原料進廠、勾兌存放的時間，平均酒齡至少 5 年才能出產品。而即使是國內有名的醬香濃香型酒，貯藏期也都是一年，清香型則不到一年，一般白酒，甚至只需要幾十天、幾個月。
如此懸殊的時間不等式，建立于茅臺人對陳釀環節獨具一格的見解：剛釀出的新酒，由于含有醛類和硫化物等低沸點雜質，難免有暴辣、沖鼻、刺激性大的缺點，通過陳釀貯存，酒液自身的氧化還原和脂化等化學變化、物理變化就有效地排除了酒的低沸點雜質，使乙醛縮合，辛辣味減少，變得柔和、綿軟，增加了芳香。
隨著貯藏時間的延長，還增加了水分子和酒分子的自然融合。
茅臺酒的勾兌環節堪稱藝術與技術的完美結合。為達到色、香、味俱佳的效果，陳釀結束后，還需要不同濃度、不同輪次、不同酒齡的醬香、窖底香等三類香型的單型酒來調配融匯，才能勾兌的成品茅臺酒。
此外，所有的白酒都忌紫外線直接照射，茅臺酒選用的不透光乳白瓷瓶，有效地避免了這一點。茅臺酒越老越好、越陳越香，使得其具有了極大收藏價值，也為茅臺年份酒的推出奠定了基礎。
白酒的地位
白酒是我國勞動人民創造的一種特殊飲品，千百年經久不衰，并不斷發展提高，國內消費量逐漸上升，出口量不斷增加，是我們中華民族的驕傲。我國古代的商品交換中，白酒僅次于鹽、鐵，是國家財政收入的重要財源之一。
白酒是一種特殊的消費品，具有豐富人民生活、繁榮市場的作用。早在明清時代，白酒就逐漸代替黃酒。1949年至1985年期間，白酒的產量一直居于我國酒類總產量之首，1985年后由于啤酒的發展，白酒居酒類產量第二位。白酒在人民生活中有特殊的地位，無論是喜慶豐收、歡度佳節、婚喪嫁娶、迎賓宴友還是醫藥保健等都離不開酒。而消耗量，且經濟實惠的都要數白酒。