在軍事題材的電影、電視作品中，我們常常看到指揮員們站在一個地形模型前研究作戰方案。這種根據地形圖、航空像片或實地地形，按一定的比例關系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盤模型[1] 。沙盤模型分為簡易沙盤模型和性沙盤模型。簡易沙盤模型是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的；性沙盤模型是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長期保存。沙盤模型具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點。沙盤模型的用途廣泛，能形象地顯示作戰地區的地形，表示敵我陣地組成、兵力部署和兵器配置等情況。軍事指揮員常用以研究地形、敵情、作戰方案，組織協同動作，實施戰術演練，研究戰例和總結作戰經驗等。沙盤模型還常用來制作經濟發展規劃和大型工程建設的模型，其形象直觀，頗受計劃決策者和工程技術人員的青睞。
沙盤分為簡易沙盤和性沙盤。(1)簡易沙盤，是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的，其順序為：圖上準備，確定沙盤的水平比例尺和垂直比例尺（通常水平比例尺小于垂直比例尺），計算沙盤尺寸，堆制地貌，設置地物和軍事情況。其中主要是堆制地貌，方法是:選定等高線及有關地貌特征點，并將其位置從地形圖上轉繪到沙面上，按垂直比例尺計算山頂、鞍部、山腳等處的插簽高度，對照地形圖進行堆制。
城市規劃建設主要包含兩方面的含義，即城市規劃和城市建設。所謂城市規劃是指根據城市的地理環境，人文條件，經濟發展狀況等客觀條件制定適宜城市整體發展的計劃，從而協調城市各方面發展，并進一步對城市的空間布局、土地利用、基礎設施建設等進行綜合部署和統籌安排的一項具有戰略性和綜合性的工作。所謂城市建設是指政府主體根據規劃的內容，有計劃地實現能源、交通、通訊、信息網絡、園林綠化以及環境保護等基礎設施建設，是將城市規劃的相關部署切實實現的過程，一個成功的城市建設要求在建設的過程中實現人工與自然完善結合，追求科學與美感的有機統一，實現經濟效益、社會效益、環境效益的共贏。
沙盤模型制作看起來簡單，其實里面要用到多種工藝，制作模型是件非常細膩的活，流程工藝也十分繁瑣復雜，可以說沒有嫻熟精湛的技藝是做不了模型的。制作模型需要的工具有：鋸條刀、美工刀、電工工具、木工工具等；需要的原材料有：各厚度的有機玻璃板、大孔海綿、普通海綿、各色油漆、涂料、漆包線、粗魚線、銅絲電線、發膠等等。需要的設備有：工作臺、油漆噴槍、設計軟件、電腦、雕刻機等。光這些琳瑯滿目的所需物件就得準備齊全。
