根據(jù)制冷功率，制冷機(jī)組大致可分為三類：小型獨(dú)立制冷機(jī)組、獨(dú)立中性制冷機(jī)組和大型拖車制冷機(jī)組。三者的區(qū)別是制冷功率，但除了制冷功率外，三臺制冷機(jī)組的結(jié)構(gòu)也有很大的不同。
獨(dú)立制冷機(jī)組是指不能獨(dú)立工作的制冷機(jī)組。該機(jī)組本身沒有動力裝置，需要依靠制冷車的發(fā)動機(jī)帶動壓縮機(jī)工作。非獨(dú)立機(jī)組的制冷功率一般較小，一般用于MPV、廂式貨車、輕型貨車等小型冷藏車。
由于非獨(dú)立制冷機(jī)組沒有動力源，當(dāng)冷藏車發(fā)動機(jī)停機(jī)時，非獨(dú)立制冷機(jī)組將失去動力支撐而停止工作。尤其是在夏季，當(dāng)冷藏車經(jīng)常在熄火后打開車門時，車內(nèi)貨物極易丟失。
制冷壓縮機(jī)由汽車發(fā)動機(jī)驅(qū)動，冷凝器放置在車頂或集裝箱前部。非獨(dú)立裝置通常用于4-31立方米貨物量的冷藏卡車。非獨(dú)立單元冷藏車一般用于城市配送等短途運(yùn)輸，醫(yī)療疫苗運(yùn)輸?shù)葘Ｓ美洳剀嚦狻?/p>
