社交舞蹈：是人們進行社會交往、增進友誼、聯絡感情的舞蹈活動。一般多指在舞會中跳的各種交際舞。
自娛舞蹈：是人們以自娛自樂為目的的舞蹈活動。用舞蹈來抒發和宣泄自己內
在的情感沖動，從而獲得審美愉悅的充分滿足。
習俗舞蹈：又可稱為節慶、儀式舞蹈，是在婚配、喪葬、種植、收獲及其他一些喜慶節日所舉行的各種群眾性的舞蹈活動。
宗教、祭祀舞蹈：是進行宗教和祭祀活動的舞蹈形式。主要用以祈求神靈庇佑、除災去病、、人畜興旺、五谷豐登，或是答謝神靈的恩賜；祭祀舞蹈，是祭祀先祖的一種禮儀性的舞蹈形式。過去人們用以表示對先祖的懷念或是希望先祖和神佛對自己的保佑和賜福。
如果在舞蹈作品中，以手段作為目的、演員高超的技藝不以反映生活、表現人物的思想感情為其存在的前提，或是不以舞蹈內容出發采選取相應的舞蹈動作技巧，而是以展示演員所掌握的舞蹈技巧能力出發，那就會使舞蹈作品由于內容和形式的脫節，或是缺乏藝術的完整性，而陷于失敗，舞蹈演員的技藝本身也就淪入了雜技性的技巧表演，而喪失了舞蹈藝術的基本品格。
舞蹈本身有多元的社會意義及作用，包括運動、社交、求偶、祭祀、禮儀等。在人類文明起源前，舞蹈在儀式，禮儀，慶典和娛樂方面都十分重要。中國在五千年以前就已經出現了舞蹈，它產生于奴隸社會，發展到秦漢之際已形成一定特色。