離心就是利用離心機轉子高速旋轉產生的強大的離心力，加快液體中顆粒的沉降速度，把樣品中不同沉降系數和浮力密度的物質分離開。
離心力（g)和轉速（rpm)之間的換算
離心力G和轉速RPM之間的換算其換算公式如下：
G=1.11×10^(-5)×R×(rpm)^2
其中，G為離心力，一般以g（重力加速度）的倍數來表示。
10^(-5) 即10的負五次方，(rpm)^2轉速的平方，R為半徑，單位為厘米。
例如，離心半徑為10厘米，轉速為8000RPM，其離心力為：
G=1.11*10（－5）*10*（8000）2=7104
即離心力為7104g.
而當離心力為8000g 時，其轉速應為：8489即約為8500rpm。
按操作方式分
可將離心機分為以下型式：
1、間隙式離心機
其加料、分離、洗滌和卸渣等過程都是間隙操作，并采用人工、重力或機械方法卸渣，如三足式和上懸式離心機。
2、連續式離心機
其進料、分離、洗滌和卸渣等過程，有間隙自動進行和連續自動進行兩種。
按卸渣方式分
可將離心機分為以下型式：
1、刮刀卸料離心機
工序間接，操作自動。
2、活塞推料離心機
工序半連續，操作自動。
3、螺旋卸料離心機
工序連續，操作自動。
4、離心力卸料離心機
工序連續，操作自動。
5、振動卸料離心機
工序連續，操作自動。
6、顛動卸料離心機
工序連續，操作自動。
裝載溶液時，要根據各種離心機的具體操作說明進行，根據待離心液體的性質及體積選用適合的離心管，有的離心管無蓋，液體不得裝得過多，以防離心時甩出，造成轉頭不平衡、生銹或被腐蝕，而制備性超速離心機的離心管，則常常要求必須將液體裝滿，以免離心時塑料離心管的上部凹陷變形。每次使用后，必須仔細檢查轉頭，及時清洗、擦干，轉頭是離心機中須重點保護的部件，搬動時要小心，不能碰撞，避免造成傷痕，轉頭長時間不用時，要涂上一層上光臘保護，嚴禁使用顯著變形、損傷或老化的離心管。