清洗根據清洗范圍的不同，可以分為民用清洗和工業清洗，在工業生產中涉及到的清洗都屬于工業基礎清洗的范疇。
工業清洗的高中級專業技術人才，技術精良、經驗豐富。一般用國內先進完善的清洗裝備和儀器，如高壓水清洗機、多功能化學清洗整套裝置、PIG清管器、PIG跟蹤儀、中央空調通風系統清洗整套裝備，熟練掌握了高品質化學清洗技術、高壓水射流清洗技術、水力機械清管（PIG）技術以及其他先進的清洗技術。
我國工業清洗業初僅為石油化工和能源電力工業提供清洗技術服務，清洗的主要目的是節能降耗，提高設備傳熱效率。如今，清洗業已經從重點工業城市逐漸向中小型城市擴散滲透，進而形成向城鎮、農村擴展普及之勢，區域化特征越來越明顯化，其已經變成社會化的服務性行業，這標志著我國工業清洗業已經形成了廣闊的市場氛圍。
物理清洗是利用力學、聲學、光學、電學、熱學的原理，依靠外來能量的作用，如機械摩擦、超聲波、負壓、高壓、沖擊、紫外線、蒸汽等去除物體表面污垢而不改變污類組分的清洗方法。即不改變原來的化學分子組分的方法。
①機械清洗法：清掃器和刮刀清理法、鉆管清洗法、噴丸清洗法。
②水力清洗法：低壓水力清洗（低壓清洗的壓力為196-686千帕，大約2-7公斤力/平方厘米，等于0.2-0.7Mpa）。
③高壓水力清洗：高壓清洗的壓力為4900千帕，大約50公斤力/平方厘米，等于5Mpa。這種情況方法也叫高壓水射流法、高壓清洗機。
超聲波在液體中沿聲的傳播方向產生流動的現象稱為直進流。聲波強度在0.5W/cm2時，肉眼能看到直進流，垂直于振動面產生流動，流速約為10cm/s。通過此直進流使被清洗物表面的微油污垢被攪拌，污垢表面的清洗液也產生對流，溶解污物的溶解液與新液混合，使溶解速度加快，對污物的搬運起著很大的作用。