鉆井是一項系統工程 [2] ，是多專業、多工種利用多種設備、工具、材料進行的聯合作業。同時它又是多程序緊密銜接，多環節環環相扣的連續作業。施工的全過程都具有相當的復雜性。
每一口井的完成包括鉆前工程、鉆進工程和完井作業三個階段。每一項工程階段又有一系列的施工工序。其主要工序一般包括：定井位、道路勘測、基礎施工、安裝井架、搬家、安裝設備、一次開鉆、二次開鉆、鉆進、起鉆、換鉆頭、下鉆、完井、電測、下套管、固井作業等。
對于高溫地熱田，鉆井的深度一般在500米至2000米之間，少量超過2000米，大多數在600～900米。對于低溫的傳導型地熱田，平均深度為1800米，而地壓型地熱田其鉆入深度可深達6000米。
勘查深度可根據主要熱儲類型、埋藏深度、當前的開采技術經濟條件和市場需要確定，對于天然出露的帶狀熱儲類型，勘查深度一般控制在1000m內；隱伏的盆地型層狀熱儲，勘查深度一般不超過4000m；
地熱勘查應實行“探采結合”的原則，地熱地質勘查鉆孔能成井開采利用的，應按成井技術要求實施；地熱開采井的鉆井地質編錄、測井、完井試驗與地質資料收集整理除按成井技術要求實施外，還應按地質勘查要求，取全取準各項地熱地質資料。
按動力傳遞方式，旋轉鉆又可分為轉盤鉆和井下動力鉆兩種：轉盤鉆在鉆臺的井口處裝置轉盤，轉盤中心部分有方孔，鉆柱上端的方鉆桿穿過該方孔，方鉆桿下接鉆柱和鉆頭，動力驅動轉盤時帶動鉆柱和鉆頭一起旋轉，破碎巖石。