亮化發展到近代，特別是自愛迪明了燈泡以后標志著亮化進入了現代化的發展階段，現代亮化水平的發展離不開燈具的發展，白熾燈到本世紀初發展成鎢絲白熾燈。而電弧燈到了本世紀發展成30年代的熒光燈，40年代的高壓汞燈， 50年代的氙燈，60年代的金屬鹵化物燈、高壓鈉燈，70年代的無極熒光燈等等，形成了龐大的照明工業。
亮化主體是指需要被亮化的建筑、景觀、城市小品、商業氛圍和一切需要通過藝術手段在夜間被亮化的有形和無形物理空間等，具體有以下幾種：
1、城市路燈照明系統
2、城市樓宇亮化
3、綠地夜景亮化工程
4、街巷的增亮工程
5、城市商業廣告、燈箱、裝飾、店招等亮化工程
6、需要夜間監控的采用光原理設計的任何性質的工程
是人的情感與審美的一種表現形式
任何藝術都是一種情感的藝術，藝術亮化是一種帶種情感的燈光亮化手法，它承載了設計師的創作情感，融以特殊的燈光裝飾，通過亮化主體加以展現，同時它又具有審美性的特征，是一種源于現實而又高于現實的美，經過藝術亮化的作品一定具有這種特殊的審美，是設計師根據美的現實創作出的第二現實的美。
堅持城市形象設計整體性的原則
堅持城市形象設計整體性的原則。突出重點，兼顧一般，既注重建設集中、精致的景區，又要考慮到整體城市夜景形象，以主要街路、廣場及特殊區域為重點，兼顧一般性道路、區域及旅游景點。同時，充分考慮到近、遠期規劃的銜接、單體建筑和區域整體效果、白天景觀效果和夜晚燈光照明效果、夏季燈光效果與春秋冬季冰雪夜景觀效果的合理統籌與兼顧