冬季則在干流或湖泊的深水處越冬。草魚性情活潑，游泳迅速，常成群覓食，性貪食，為典型的草食性魚類。
其魚苗階段攝食浮游動物，幼魚期兼食昆蟲、蚯蚓、藻類和浮萍等，體長約達10厘米以上時，完全攝食水生高等植物，其中尤以禾本科植物為多。草魚攝食的植物種類隨著生活環境里食物基礎的狀況而有所變化。
按魚嘴的大小投喂不同草料。草魚在幼魚期嘴小，不能投喂粗大、堅硬的草料，宜投喂莎草、小浮萍等。或將鮮嫩的長葉草鍘碎后投喂，以后隨著魚類逐漸長大，便可過渡到投喂常規的草料。
理化指標過高
這主要是指氨氮、亞硝酸鹽等指標升高，引起魚中毒缺氧，從而影響其正常攝食。
水源較差
長期被水草、雜草覆蓋不流通，發黑、發臭的水，加入池塘后魚出現應激反應而不吃食，嚴重的會誘發草魚疾病，出現死亡。
投喂管理不當
在高溫期間過度投喂或加料過猛，造成魚，甚至肝臟病變。吃食后長時間“頂水”（1小時以上），解剖檢查魚后腸無糞便、有料，肝臟發白、發黃，即可診斷為投喂不當引起的攝食異常。