草金魚的尾鰭有長尾和短尾之分，短尾者一般稱草金魚；長尾者稱長尾草金魚或稱燕尾（國外有些品種的尾鰭和家燕的尾羽相似，因此得名）。
英、美等地稱“彗星”。長尾草金魚各鰭修長，似迎風飄帶一般，游姿非常優美，適合在水族箱中飼養，側面欣賞。草金魚是所有金魚的祖宗。
主要包括溫度、光照、濕度、降水量、風、雨（雪）等物理因素。它們都不同程度地影響到金魚的生活，而對金魚的生活有直接影響的主要是溫度。金魚在溫度為0－39℃的水體中均能生存。金魚生活的適水溫為20－28℃，在此溫度范圍內，水溫越高，金魚的新陳代謝越旺盛，生長發育也就越快。
因為草金魚價格便宜，容易飼養，所以是市面上很常見的一種金魚。飼養草金魚，首先就要選擇合適的魚缸。因為草金魚成年后的體長可以達到30-40厘米，所以需要用稍大一點的魚缸來養它們。其次是要保證環境適宜。另外，還要保證食物充足，同時也要注意預防疾病。
主要特征是形似鯽魚，身體側扁而細長像紡錘形，顏色鮮艷，背鰭正常，尾鰭單一，小睛。草種金魚分為金鯽魚、草金魚和紅白花草金魚三類。其中金鯽魚是古老的品種，其尾鰭較短，單葉，呈凹形，全身橙紅色；草種金魚游動快，性格活潑，魚體健壯，很容易飼養。