其中熱電阻是一種金屬材料，其電阻值對于溫度非常敏感，會隨著溫度的變化而變化，這一特性被利用來進行溫度檢測，常用的熱電阻是金屬鉑電阻（Pt100、Pt1000），熱電阻的特點是溫度且精度高。
通常，熱敏電阻或者熱電偶都是接到溫控器上進行溫度檢測，也有一些控制器如PLC的模擬量模塊能夠接入熱電阻或熱電偶。
以溫控器為例，一般熱敏傳感器輸入有三個端子，可以接入三線制或者兩線制的傳感器。
熱電阻測溫是基于金屬導體的電阻值隨溫度的增加而增加這一特性來進行溫度測量的。熱電阻大都由純金屬材料制成，目前應用多的是鉑和銅，此外，現在已開始采用甸、鎳、錳和銠等材料制造熱電阻。
當導體A和B的兩個執著點1和2之間存在溫差時，兩者之間便產生電動勢，因而在回路中形成一個大小的電流，這種現象稱為熱電效應。熱電偶通常和顯示儀表、記錄儀表及電子調節器配套使用。