滾筒印章主要包括固定架和設于固定架上的滾筒，滾筒兩端是采用螺紋連接的方式與固定架轉動連接，由于工作中滾筒需長時間滾動，滾筒兩端的螺桿與固定架之間的磨損增大，使得固定架與滾筒的連接處易松動，不夠穩固，從而造成印記不均勻。
滾筒印章是古代近東地區普遍使用的印章，通常刻有“圖案故事”，在濕的粘土上滾動按壓后，可留下連續的圖案。滾筒印章發明于公元前3500年左右的近東地區，具體位置在現今伊朗西南部的蘇薩和美索不達米亞南部的烏魯克。滾筒印章的發明與后來楔形文字的發明有著密切聯系。
目前自動蓋章設備或產品中，就蓋章實現的方式而言，有滾動蓋章和直上直下的傳統蓋章模式兩種。對于滾動蓋章而言，目前都是使用金屬或者硬質合成塑料，其印章面的印章圖案采用機械加工方式雕刻而成，沒有使用光敏印章，容易引起印章面局部印油過多，導致在蓋章過程中形成圖案失真。對于傳統的直上直下蓋章模式而言，雖然使用光敏印章來完成蓋章比較容易，但是在蓋章的瞬間，需要紙張停留保持靜止，才能防止印章圖案變形，因此蓋章的效率不高。然而，光敏印章作為新的ー種印章模式，在銀行、政府等辦公領域內，憑著其良好的蓋章效果漸漸得到更多的運用，但是也基本上局限于人工蓋章操作，無法裝入自助設備,實現自動高速的滾動蓋章。
滾印出現在兩河流域南部，之后通過傳播與發展，兩河流域的周邊地區比如埃及、敘利亞等，以及隨著海貿發展，滾印的印章方式甚至傳播到印度河流域地區，先藏在大英博物館里就有古埃及文明、古敘利亞、兩河流域文明、印度河谷文明滾印。
后來蘇美爾人又發明了更加完備的楔形文字，公元前1000年之后，字母文字開始使用并普及。人們選擇了在羊皮卷或莎草紙上書寫文字，這樣就能夠卷起來用繩子固定，蓋上平印。雖然滾筒印章的書寫方式后來逐漸被平印取代，但不得不說滾筒印章對古埃及文明、地中海文明以及印度河谷文明的起源有著深遠影響。