石灰石是是生產生石灰的主要原料，根據國家標準《GB1594-79》，建筑石灰可分為生石灰和消石灰兩種，以及鈣質和鎂質兩個類別，氧化鎂（MgO）含量≤5%的為鈣質灰，＞5%為鎂質生石灰。氧化鎂含量在20~40%的石灰，稱為高鎂石灰。
若采用石灰石原料中粘土質含量大于8%則燒成的石灰中除氧化鈣以外，還有較多的硅酸鈣，鋁酸鈣，鐵鋁酸鈣等化合物，它們將使石灰會呈現較強的水硬性，這類石灰稱為水硬性石灰，我國目前只生產氣硬性石灰，建材和建工部門所用的幾乎都是氣硬性石灰。水硬性石灰生產工藝復雜，價格比較昂貴，耐久性遠超水泥，多用于文物建筑修復。
貝殼石灰石：松軟巖石，強度低，含碳酸鈣底，不采用。也有部分企業采用這個來燒制。電石渣：用氧化鈣大戶的工業廢渣生產。燒制生石灰，采用尺寸大小均勻的生石灰，這樣避免出現過燒和生燒（過燒就是出現廢品，生燒就是大塊的石灰石內部沒有完全分解）。
生石灰的消化反應是一個放熱反應，氧化鈣+水=氫氧化鈣+64.9KJ，這個反應是可逆的。ybgy氫氧化鈣的密度比氧化鈣的密度要小很多，氫氧化鈣密度大約為：2.2克/立方厘米，而氧化鈣密度大約為：3.2克/立方厘米。