銀行保函又稱“銀行保證書”、“銀行信用保證書”或簡稱“保證書”。銀行作為保證人向受益人開立的保證文件。銀行保證被保證人未向受益人盡到某項義務時，則由銀行承擔保函中所規定的付款責任。保函內容根據具體交易的不同而多種多樣；在形式上無一定的格式；對有關方面的權利和義務的規定、處理手續等未形成一定的慣例。遇有不同的解釋時，只能就其文件本身內容所述來作具體解釋。其主要內容根據國際商會第458號出版物《UGD458》規定：⑴有關當事人（名稱與地址）。⑵開立保函的依據。⑶擔保金額和金額遞減條款。
投標保函是指在招標投標中招標人為保證投標人不得撤銷投標文件、中標后不得無正當理由不與招標人訂立合同等，要求投標人在提交投標文件時一并提交的一般由銀行出具的書面擔保。
許多投標商在向銀行申請開具保函時，對于投標保函有效期不夠重視，往往會與投標文件有效期混為一談，出現保函有效期少30天的現象。
投標保函的格式有：一般責任格式、連帶責任格式、其他情形責任格式、圍標串標、虛假材料、國網電網、PPP項目、見索即付格式、還有移動項目、聯通項目、電信項目、世亞行項目、葛洲壩項目、重慶項目等等。