按染料性質及應用方法，可將染料進行下列分類。
按狀態分
水性色漿 油性色漿 水性色精 油性色精
按用途分
陶瓷顏料 涂料顏料 紡織顏料 塑料顏料
按來源分
天然染料分植物染料 動物染料 合成染料（又稱人造染料）按用法分
按染料性質及應用方法分
直接染料 不溶性偶氮染料 活性染料 還原染料 可溶性還原染料 硫化染料 硫化還原染料 酞菁染料 氧化染料 縮聚染料 分散染料 酸性染料 酸性媒介及酸性含媒染料 堿性及陽離子染料。
現在我國工業化發展迅速，各個工廠對月化工原料染料的需求量也在不斷加大，但是有的企業在大量使用這些化工原料染料時會大量購買，有時產品不生產時，就產生了大量的化工原料染料庫存，這些化工原料染料怎么處理，成為了一個難題，處理不好會污染環境。
吸附效果很大程度上取決于吸附劑的結構性質以及污染物的結構性質。吸附法比較適合于低濃度染料廢水的深度處理，主要優點是投資小，占地面積小，方法簡便易行，吸附法還能夠去除廢水中難生物降解的污染物。
物顏料和動物顏料。顏料性能無機顏料有機顏料常用型高性能顏色、純度通常陰暗通常明亮不透明性高多少有些透明著色力低到中通常高耐曬性(以藍色對比)好到高(7-8)低到中(500°C極少<200°C150―220°C200―300°C溶劑中的牢度-抗滲出性高中到好好到高化學穩定性不同(與化學結構有關)高(除了在鹽中)高價格低到中中到高。