從工業設計發展的歷史進程來看，第y次科技革命后，大量工業產品投放市場，但由于當時工廠只強調工業化、批量化，只注重生產和銷售，大量粗糙的工業產品泛濫。“藝術與技術的融合”在口號下，美學應用于技術領域的實踐，因為技術可以滿足人類的物質需求，而藝術更能滿足人類的情感需求。
這里的“工業產品”，必須是可能通過工業生產方法重復制造的，因此，取決于特定地理條件、不能重復再現的建筑物、橋梁的形狀，以及無法穩定再現的純手工藝品、農畜產品等并不能構成外觀設計;需要注意的是，只有對產品的整體設計才能獲得外觀設計專利權，在產品中不能分割或者不能單獨使用的“局部設計”，如帽檐、杯把等，不能獲得外觀設計專利權。
產品設計人員應綜合考慮如何選擇設計材料，材料加工技術，應用成型技術。
在各種環境下，產品的視覺性能是否能滿足產品的功能？實現設計目的等。隨著科學技術的發展，材料的特性和加工方法越來越多。產品設計師需要掌握不同材料的特性和加工方法。
工業設計可以成為產品設計的一部分。事實上，它可以是自己的產品設計。工業設計指以工學、美學、經濟學為基礎對工業產品進行設計。當和那些不涉及技術領域的人交談時，你可以用工業設計和產品設計來交換。在很多方面，它們都是一樣的。兩者都做同樣的工作。事實上，產品設計可以說是工業設計的一個子集。