直到包豪斯階段，我們才系統合理地探索了一條技術與藝術和諧統一的道路。建立了當代工業設計框架，豐富了工業設計的內涵，使工業設計更加注重產品本身的合理化和自身(即客戶)在產品設計中的地位。但工業設計的發展不再簡單“技術”特別是隨著計算機和互聯網技術的發展，工業設計的范圍擴大了，工業設計的內涵和延伸也發生了變化。
外觀設計是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的，富有美感并適于工業應用的新設計。
其特征，外觀設計與發明與實用新型有關本質上的區別，并不要求外觀設計解決任何實際技術問題，只要其能使產品美觀，對消費者產品吸引力即可。
產品設計對不同的人來說意味著不同的東西，不同的產品設計，產品設計的整個過程可能不同。從本質上說，產品設計就是從產品的初想法到顧客手上的產品的所有工作。
工業設計的表現形式要以產品來表現出來，然后產品的產生，也是為了滿足人們生理與心理雙方面的需求。使它變得更便利或更美觀。他們讓我們所有的現代化設施都保持新鮮，隨著時間的推移，使它們更加方便。說白了，工業設計就是為現代的人服務的，它要滿足現代人們的要求。所以它首先要滿足消費者的需要。