所謂臨終關懷，就是指得到現在醫療所不能患者的同意之后，給患者提供有尊嚴的死亡醫療護理。它不采用病人造成痛苦的，而是采取姑息的方式，減緩疾病癥狀，提升病人的心理和精神狀態，讓生命的后一程走得安詳有尊嚴。
我們曾思考過當寵物瀕臨死亡，身心痛苦之時，我們是否該選擇安樂死。可我們卻未曾想過某些癌癥晚期患者身心被折磨、在病榻上奄奄一息之時，是否該遵循患者的意愿，給患者一份溫暖和尊嚴。
也許，臨終關懷是一個好的選擇。臨終關懷并不是放棄，而是給予當事人尊嚴感、舒適感和有質量的生命。
臨終期一般為10-14天（有時候可以短到24小時）。在這一階段，醫生的工作應該從“幫助病人恢復健康”轉向“減輕痛苦”。
臨終病人常處于脫水狀態，吞咽出現困難，周圍循環的血液量銳減，所以病人的皮膚又濕又冷，摸上去涼涼的。你不要以為病人是因為冷，需要加蓋被褥以保溫。相反，即使只給他們的手腳加蓋一點點重量的被褥，絕大多數臨終病人都會覺得太重，覺得無法忍受。
至少可在以下幾個方面為癌癥防治工作作出有益的貢獻：
①研究影響癌癥發生與擴散的心理及社會因素；②對癌癥病人生活質量的估價；③緩解癥狀與控制癌癥疼痛的措施；④了解病人病危死亡的過程。
為了實現現代醫院的管理目標及處理好病人的臨終關懷，需要有相對獨立或專門的臨終關懷機構，國內外已發展起來的幾種形式是：
①附屬于醫院的臨終關愛；②附屬于基層保健網的臨終關愛； ③社會及家庭護理項目中的臨終關愛；④獨立的臨終關愛機構。
但無論哪一種，其宗旨與任務是相同的。