一般冷庫多由制冷機制冷，利用氣化溫度很低的液體（氨或氟里昂）作為冷卻劑，使其在低壓和機械控制的條件下蒸發，吸收貯藏庫內的熱量，從而達到冷卻降溫的目的。
常用的是壓縮式冷藏機，主要由壓縮機、冷凝器，節流閥和蒸發管等組成。按照蒸發管裝置的方式又可分直接冷卻和間接冷卻兩種。直接冷卻將蒸發管安裝在冷藏庫房內,液態冷卻劑經過蒸發管時，直接吸收庫房內的熱量而降溫。
間接冷卻是由鼓風機將庫房內的空氣抽吸進空氣冷卻裝置，空氣被盤旋于冷卻裝置內的蒸發管吸熱后，再送入庫內而降溫。空氣冷卻方式的優點是冷卻迅速，庫內溫度較均勻，同時能將貯藏過程中產生的二氧化碳等有害氣體帶出庫外。
冷庫實際上是一種低溫冷凍設備，冷凍溫度一般在零下10度至零下30度之間，存儲冷凍食品的量比較大。冷庫又叫冷藏庫，也屬于制冷設備的一種與冰箱相比較，其制冷面積要大很多，但他們有相通的制冷原理。
按結構形式分
土建冷庫 、裝配式冷庫 。
按使用性質分
生產性冷庫 、分配性冷庫。
按規模大小分
大型冷庫 、中型冷庫 、小型冷庫。
按冷庫制冷設備選用工質分
氨冷庫 、氟利昂冷庫 。
按使用庫溫要求分
高溫冷庫、低溫冷庫 、冷藏冷庫 。
冷庫安裝注意事項
使用ABS管，UPVC在低溫容易變脆
取樣管盡可能的遠離墻壁或天花板300mm以上，以避免管路結霜。
側邊開孔，冷凝水容易在管路下緣產生，側邊開孔可以避免冷凝水結凍后堵塞取樣孔的情形
探測主機安裝在冷庫外面，排氣需連接回冷庫內部
管路在從冷庫內部出來的位置必須馬上接上加熱器，以加熱管路內部空氣，使冷庫外部的管路不會受冷庫內部冷空氣的影響而冰凍。冰凍管路可能因外界溫度較高產生大量的表面凝結，進而產生凍融循環（Freeze-Thaw Cycle），導致可能的健康及風險。
進入加熱器的取樣管路應保持水平或向加熱器傾斜，以避免冷凝水再流入取樣管導致結冰而堵塞取樣管。
加熱器或探測主機裝在戶外時，必須有相應的防水箱體保護。
安裝取樣管路時需考慮到可能的熱脹冷縮情形，極端的情況下，冷庫在工作時溫度可能低至-35C，而在安裝取樣管路時的溫度可能是平常的室溫。
軟冰淇淋機又稱為冰淇淋凝凍機，是用來生產冷凍甜品--冰淇淋而專門設計的自動化設備，按照用途來分冰淇淋機可以分為工廠流水線使用的大規模凝凍機和餐飲業使用的商用冰淇淋機。
還有供家庭使用的家用冰淇淋機，家用冰淇淋機不含有任何機電部件 因此不再這里作為討論，這里只討論餐飲場所使用的商用冰淇淋機。