現代西裝出現之前，近代西方男性出席商務場合穿的套裝，有一件又長又厚的黑色外套，稱為frock coat。直至19世紀末，美國人開始改穿比較輕便、只長及腰間的外套，稱作sack suit。這成為了非正式、非勞動場合的日間標準裝束，即使是樸實的男性也會有一套這樣的西裝，讓星期日上教堂時穿著。第二次世界大戰之前，這種簡便套裝會連同背心穿著。
另一方面，晚間套裝也發展出一種非正式裝束。原本的燕尾服演變出小晚禮服。時至今日，小晚禮服甚至取代燕尾服，成為出席晚間場合的標準裝束，而歷史較長的燕尾服只留給莊重的場合穿著，如宴會、音樂演奏會、受勛儀式等。日間的正式裝束則是早禮服。雖說現代場合一般已經不太拘泥于繁文縟節，但視乎出席場合所要求的禮節，請柬上應該會注明穿衣要求。
1650年的，法國的一位大臣上朝言事，脖子上系了一條白綢巾，并打了一個漂亮的三角結。法國路易十四見后大加贊賞，并欽定衣領結為高貴，下令凡爾賽的上流人物都得效仿。愛風流的路易十四演習了打結法，一時系領帶（巾）打結附庸風雅的人驟增，并延續下來。領帶的系法很多，式樣也越來越豐富。
塵污是西服的敵人，會使西服失去清新感，故需常用刷子輕輕刷去塵土，有時西服沾上其他的纖維或較不容易除去的塵埃，可以用膠帶紙加以吸附，效果很好。西服簡易除皺久穿或久放衣櫥中的西服，掛在稍有濕度的地方，有利于衣服纖維恢復疲勞，但濕度過大會影響西服定型的效果，一般毛料西服在相對濕度為35%－40%的環境中放置一晚，可除去衣服皺紋。
西裝一般有正版西裝和休閑西裝之分，一般西裝都要搭配領帶，領帶的顏色可以各式各樣，西裝還要搭配合適的西褲，皮鞋和皮帶，這才是完美的西裝搭配。在現代社會，對正統西裝的穿著知識和色彩搭配，成為每一個人是否具有成功人士素質的標志之一。而出色地把握穿西裝之道，也成為提高文化品位和走向成功的階梯之一。
