在發達國家，職業裝發展迅猛，其面貌已逐漸呈現出從"大服裝體系"中分離出來而成為一個相對獨立的"Uniform"服裝分系統。并且，職業裝系統越來越表現出具有自身特性的規律的、有別于其他服裝大類的研究、開發、設計、生產、銷售、使用等方面的服裝價值體系和理論研究體系。有專門的研究機構、院校系科、博覽會（如德國科隆）、設計中心（如日本NUC“日本制服中心”）、所、室，和專門店、專門公司……
現代職業裝在中國出現和被使用的時間并不是很長。大概從近代開始，外來的思想和物質在很大程度上改變了中國人的著裝觀念和方式，如“干什么穿什么”，就是現代職業裝的基本理念。但這不能說明中國沒有“職業用裝”的歷史和觀念，如中國古代的軍隊服裝和各朝代的官服就是標準的“職業裝”，在這個意義上，職業裝在中國的出現和使用可謂源遠流長，只不過人們沒有專門將這類服裝冠名為職業裝這個名稱。
1、Uni——一種、統一，Form——形。Uniform——“統一的形”，即制服；
2、制服是為了表示機構、學校、公司等團體或身份，將不屬于這個團體的人加以區別的、具有特別外觀的服裝；（即“標識性”）
3、與日常服（自由服）不同，根據一定的目的、有特定的形態、著裝要求、加上必要裝飾、具備機能性特色，又有必要的材質、色彩、附屬品等，既有區別又統一的服裝；
4、為了職業活動方便，充分研究、考察了從業人員的各種動作并能適應職業活動而被制定出來，并且考慮到外觀上的美觀和儀容性的服裝；
5、為了達到集團的目的而制定的制服——各種團體、學生服等——把那個集團的主義（理念）和思想作為統一作業和行動的具有規定性效果的服裝。
經濟耐用是實用性的又一方面。職業裝的設計師一半是商人，甚至他必須對其成本核算斤斤計較，哪怕是一粒扭扣．一根緞帶．一個徽章企標．價廉物美是大部分職業裝的特點，從客戶方來講，定制職業裝的費用是事先預算的；從設計制作方來說，也不可能象過季的時裝那樣大幅打折，必須保證其基本的下限利潤。因此，在保證質量要求的前提下，應盡可能地價格合理，一衣多穿，減少使用企業與服裝企業本身的負擔和成本。
