廢金屬是指冶金工業、金屬加工工業丟棄的金屬碎片、碎屑，以及設備更新報廢的金屬器物等，還包括城市垃圾中回收的金屬包裝容器和廢車輛等金屬物件。
廢金屬也是一種資源，世界各國均有專門單位經營回收利用廢金屬業務。回收的廢金屬主要用于回爐冶煉轉變為再生金屬，部分用來生產機器設備或部件、工具和民用器具
工業中金屬的來源有兩個：一是金屬礦石，二是廢金屬。前者是天然資源，后者是回收的再生資源。如果工業中多用廢金屬，少用金屬礦石，那么，將不僅有利于保存金屬礦產資源，而且還有利于減少廢金屬的環境排放，起到改善環境的作用 [。
近些年來，在歐洲各國，掀起了廢金屬資源利用的熱潮 ，并收到了很好的環境效益、社會效益和經濟效益。在中國，伴隨循環經濟戰略的實施 ，廢金屬物質的循環利用也將成為工業發展的重要內容。但是，要做到這一點，首先需要有充足的廢金屬資源。
目前，世界各國的廢金屬資源的實際情況差別很大，有的國家，比如美國，廢金屬資源較充足，可以大力發展再生金屬業；而有的國家，比如中國，廢金屬資源不足，再生金屬業難以為繼。由此可見，廢金屬資源還決定著一個國家冶煉業的總體結構
世界大部分金屬都能以再生金屬的形式循環利用，工業發達國家再生金屬產業規模大，再生金屬循環使用比率高。由于市場需求強勁，中國有色金屬產業的發展突飛猛進，中國已成為世界有色金屬的生產和消費大國，中國的再生金屬產業在世界再生金屬產業的發展中有著舉足輕重的地位。
銀Ag，金Au，砷As，鉍Bi，鉻Cr，鈷Co，銅Cu，鐵Fe，鉿Hf，銦In，銥Ir，鉬Mo，錳Mn，鈮Nb，鎳Ni，鈀Pd，鉑Pt，鉛Pb，硒Se，錫Sn，銻Sb，鉈Ta，鈦Ti，釩V，鎢W，釔Y，鋅Zn，鋯Zr，鎂Mg、鋁Al、硅Si、磷P等元素。
五金/合金板材、線材、球型、顆料、粉末、刨花、土壤、爐渣、礦石、有涂層、焊縫、管材、塑料、電路板、漿體、液體等。
廢金屬行業發展至今已經形成了固定的一條產業鏈，從回收、拆解、加工再到銷售，可以說如今該行業已經步入了正軌，照著這個趨勢發展下去的話，廢金屬回收早晚會成為我國的一個重要行業。由于產業鏈的緊密關聯導致了許多新生廢金屬回收企業的發展變得異常的艱難，許多企業才剛剛開始起步就面臨著倒閉的危機。那么，新生企業如何才能夠“玩轉”市場呢?
首先，你必須要擁有一定的資產做后盾，因為技術研發，初期回收都需要資本來提供支持。有的人只想要做廢金屬回收這一小塊，而不打算將企業變革成為一條鏈的企業，這種想法是錯誤的，因為在整條鏈當中金屬回收的利潤是的。企業要想發展的話，那么勢必要將其打造成為一條鏈的企業;
其次，技術研發是非常重要的，目前市場上廢金屬的拆解回收率都能夠達到95%以上，但是理論上它是可以達到的。技術上每提高1%就能夠給企業帶來巨大的利潤，為此吸引更多的技術人才加入企業是一個明智的選擇。在技術上可以通過參考國內外技術進行創新，一味的模仿是無法找到更好的發展出路的;
