聲屏障的作用就是阻擋直達聲的傳播，隔離透射聲，并使繞射聲有足夠的衰減。當聲波撞擊到聲屏障的壁面上時，會在聲屏障邊緣產(chǎn)生繞射現(xiàn)象，而在屏障背后形成“聲影區(qū)”。我們所期待的聲屏障的減噪效果就在“聲影區(qū)”的范圍內(nèi)。與光影區(qū)相比較，由于聲波波長比光波波長大的多，因此，這種“聲影區(qū)”的邊界并不明顯，經(jīng)過屏障邊緣之外，聲源發(fā)出來的聲波可以直接到達的范圍，叫做“亮區(qū)”。
室外聲屏障一般采用磚或混凝土結構，室內(nèi)聲屏障采用鋼板、木板、塑料板、石膏板、泡沫鋁結構。聲屏障主要由鋼結構柱和吸音隔音板兩部分組成。立柱是聲屏障的主要受力構件。它通過螺栓或焊接固定于道路防撞墻或軌道側面預埋鋼板上。吸音隔音板是主要的隔音吸音構件。用高強度彈簧夾固定在H型柱槽內(nèi)，形成聲屏障。
聲屏障按應用環(huán)境分為交通隔聲屏障、設備噪聲衰減隔聲屏障、工業(yè)企業(yè)廠界隔聲屏障等，多設置于交通道路（公路和鐵路）兩旁、工業(yè)設施周邊、敏感區(qū)域外圍。我們生活中常見到的聲屏障是交通隔聲屏障，通常也稱作隔音墻。
當?shù)缆穬蓚染ㄓ新暺琳希衣暺琳掀叫袝r，聲波將在聲屏障間多次反射，越過聲屏障頂端繞射到受聲點，它將會降低聲屏障的插入損失，由反射聲波引起的插入損失的降低量稱之為反射聲修正量，用符號△Lr 表示。
為減小反射聲，一般在聲屏障靠道路一側附加吸聲結構。反射聲能的大小取決于吸聲結構的吸聲系數(shù)α，它是頻率的函數(shù)，為評價聲屏障吸聲結構的整體吸聲效果，通常采用降噪系數(shù)NRC。 障插入損失的主要物理量 。