鉆井液除砂器通過高速旋轉產生離心力，將鉆井液中的固相顆粒分離。其核心部件是高速旋轉的錐形轉鼓，鉆井液從上部進入后，在離心力作用下，密度較大的固相顆粒被甩向轉鼓內壁，清潔的鉆井液則從上部溢出。這種物理分離方式無需添加化學藥劑，既經濟又環保。
除砂器的分離效果主要取決于轉速、處理量和鉆井液性質。轉速越高，產生的離心力越大，分離效果越好。但過高的轉速會增加設備磨損和能耗，因此需要根據實際情況進行優化。
除砂器的性能直接影響鉆井液的清潔度。清潔的鉆井液能有效降低鉆頭磨損，提高機械鉆速，減少井下復雜情況的發生。
在鉆井作業中，除砂器是固控系統的道防線。它能有效去除40-80微米的固相顆粒，為后續的除泥器和離心機減輕負擔。在深井和超深井作業中，除砂器的作用尤為突出。
除砂器對鉆井的影響主要體現在兩個方面：一是維持鉆井液性能穩定，防止因固相含量過高導致的井壁失穩；二是減少鉆具磨損，延長鉆具使用壽命。在高壓地層鉆井中，除砂器還能有效控制鉆井液密度，防止井噴事故發生。