從原理上看，PE 熱收縮膜的收縮過程依賴獨特的分子結構變化。生產時，聚乙烯樹脂在高溫下熔融擠出成膜管，通過風冷或水冷快速冷卻，再經橫向和縱向拉伸設備定向拉伸，使高分子鏈有序排列。當包裝時遇熱，這些 “記憶” 著初始狀態的高分子鏈迅速回彈，產生收縮力，緊密貼合物品。根據拉伸工藝的不同，PE 熱收縮膜可分為單向拉伸和雙向拉伸，單向拉伸的薄膜在特定方向收縮力更強，適用于管狀產品包裝；雙向拉伸膜則在兩個方向均勻收縮，適合各類立體物品的包裝。
PE 熱收縮膜的性能優勢明顯。在柔韌性方面，它可隨意彎曲、折疊，即便包裹形狀不規則的物品也能緊密貼合；拉伸強度，能承受較重物品的堆疊和搬運，有效防止包裝破損；熱封性能出色，通過熱封設備可快速完成封口，且封口牢固不易開裂；同時，其透光率高達 85% 以上，能清晰展示產品外觀。此外，PE 熱收縮膜收縮溫度較低，一般在 120℃ - 160℃之間即可完成收縮，不僅能降低能耗，還可避免高溫對一些熱敏性產品的損傷。在實際應用中，針對不同需求還有特殊性能的 PE 熱收縮膜，如耐寒型 PE 熱收縮膜在 - 30℃低溫環境下仍能保持柔韌性，適用于冷凍食品包裝；抗靜電型 PE 熱收縮膜可防止灰塵吸附，常用于電子產品包裝。