銅是人類最早使用的金屬之一。早在史前時代，人們就開始采掘露天銅礦，并用獲取的銅制造武器、式具和其他器皿，銅的使用對早期人類文明的進步影響深遠。
銅是與人類關系非常密切的有色金屬，被廣泛地應用于電氣、輕工、機械制造、建筑工業、國防工業等領域，在中國有色金屬材料的消費中僅次于鋁。銅是一種紅色金屬，同時也是一種綠色金屬，主要是因為熔點較低，易再熔化、再冶煉，因而回收利用相當地便宜。
對接接頭板厚小于3毫米時，不開坡口；板厚為3～10毫米時， 開V型坡口，坡口角度為60~70o； 板厚大于10毫米時，開X型坡口，坡口角度為60~70o；為避免未焊透，一般不留鈍邊。根據板厚和坡口尺寸，對接接頭的裝配間隙在0.5～1.5毫米范圍內選取。
廢鐵的回收利用非常廣泛，而廢鐵的回收利用也是一項非常重要的工作。如果各種環境下的鐵設備不能回收利用，那將是一個巨大的浪費。廢鐵是煉鐵領域的一個重要來源。在許多情況下，各種銅制品都是由廢鐵制成的。除鐵精礦外，廢鐵是煉鐵的主要原料，包括舊廢鐵和新廢鐵。