從鏡片的功能上講，它具有調節進入眼睛之光量，矯正視力，保護眼睛和臨床眼病的作用。對屈光異常引起的兒童斜視和伴有的屈光異常患者，配戴眼鏡后均可。而眼鏡架的功能，除其為鏡片配套構成眼鏡戴在人的眼睛上起到支架作用外，它還具有美容、裝飾性。現代流行者強調，眼鏡要有與時代人的面部化妝及服飾的和諧，反映社會階層高、學問高雅、時尚等等象征。
眼鏡是鑲嵌在框架內的透鏡鏡片，戴在眼睛前方，以改善視力、保護眼睛或作裝飾用途。亦有特制眼鏡供觀看3D立體影像或虛擬真實影像。
現代的眼鏡，通常在鏡片中間設有鼻托（鼻梁撐），及在左右兩臂擱在耳朵上的位置設有軟墊。