鋁及其合金是經濟建設的重要原料，廣泛應用于機械、建筑、汽車、飛機、家電和包裝材料等行業。80年代之后，鋁工業發展很快，產量已居有色金屬之首，2001年原鋁產量已達到2467萬噸，消費量已達2352萬噸.
原鋁工業雖然發展很快，但也受到建設周期長、投資大、能耗高、污染嚴重等問題的約束。為彌補原生鋁發展的不足，滿足日益增長的市場需求，各國都非常重視再生鋁的發展，再生鋁及其產品已經廣泛用于各工業領域。據悉，目前再生鋁產量已達800多萬噸（其中不包括中國的產量），約占原鋁產量的33%，并且發展勢頭迅猛。
中國鋁工業發展很快，目前原鋁產量達357萬噸，但由于中國人口眾多，目前人均消費量僅為2.9KG，而美國人均消費鋁為29KG，日本人均消費鋁23.8KG，都遠遠高于中國的人均消費量，因此中國鋁及其合金有廣闊的消費前景。此外，中國再生鋁工業近幾年發展較快，正處于騰飛階段，隨著汽車、摩托車、建筑和包裝工業的發展，再生鋁的用途及產量在逐年增加，再生鋁工業將得到更快速的發展。
據了解，我國目前年產再生鋁至少在100萬噸以上，其中進口廢鋁在60萬噸左右。在利用的廢鋁中，廢易拉罐的利用還處在初級階段。根據了解，我國年生產易拉罐100億支，消耗3004合金18萬噸。易拉罐是一種常用的消耗品，用過即廢。據悉，我國每年至少產生8萬噸廢易拉罐，另外還進口一部分廢易拉罐，總量可達20萬噸以上。易拉罐所用材料是一種檔次較高的鋁合金，但由于技術落后，廢易拉罐全部被降級使用。到目前為止，我國還沒有利用廢易拉罐生產原牌號鋁合金的企業。開發廢易拉罐生產3004鋁合金的項目，將會有很高的環境、資源和經濟效益。