經過由量變到質變的過程，終于產生了具有法度的草書，那便是章草，之后進一步發展成今草，狹意的草書就是指章草和今草。
在文字不統一的遠古時代，自然不會有統一規范的草書，那時出現的潦草的字，就屬于廣義的草書。在文字統一后，在應急的情況下，或者是在起草文書稿件、記錄他人談話時，行筆快捷，筆畫連帶、省略，信手寫的不規范的潦草的字，這種潦草的字很難用于交流，隔久了甚至連寫字的人也難以識別，這種潦草的字就屬于廣義的草書。
自章草起草法就基本形成了，約定俗成的草法既具有法度的規范性，又具有很大的靈活性，其基本內容包括以下三個方面：
一、草書是筆畫省略，結構簡便的書體。
二、草書是以點畫作為基本符號來代替偏旁和字的某個部分，是有符號化特征的書體。
三、草書的筆劃之間字與字之間相互連帶呼應，是便于快捷書寫和便于表達書者情感的書體。