隨著現代經濟社會的快速發展，我國金屬的生產和消費持續增長，但金屬礦產資源短缺，已經成為制約金屬工業及其相關工業鏈發展的瓶頸。在日常生產和生活中，很多東西我們在使用一段時間過后就將其當作垃圾扔掉，其實這些東西里有很多資源是可以進行再回收處理的。
例如，金屬的邊角余料或殘次制品，可直接用來加工制作機械設備的零部件和各種民用器具；各種廢舊工具均可加以修或改制成其它用具而再度使用；對于陳舊報廢的機械設備，應盡可能將全部零部件拆卸下來，并按用途詳細分類，以便重新用于生產，其中，一些完好的通用零部件可直接用于生產，較次的可經加工處理后再用；
對于表面有金屬鍍層的零件，通常表面已部分損傷而不能直接應用的，此時可采用電化學退鍍法進行退鍍處理，一方面將母體金屬重新利用，另一方面可以回收各種貴重的有色金屬。
還有金屬粉末是在機械切割、研磨和刃磨等工序中產生的，在大批量生產中，一般用固定設備加工單一零部件，從而可以做到分類收集，對于鋼鐵粉末，通常可以利用磁力分選器將其與磨料及潤滑冷卻液分開；而在小批量生產中，由于一臺機床要加工不同的合金零件，難以將金屬粉末分類處理，一般只能將它們集中起來送去回爐煉鋼。