八卦是古人對自然現象和社會現象認識的一種形式，其觀點必然會滲透到人們思想之中。于是，古人開始研究如何應用八卦來解釋人生，甚至以此為依據來命名。但由于八卦本身很難使人學會，《周易》文又晦澀難懂，所以命名的方法也不盡相同。
屈原是戰國時的思想家、詩人、名平、字原。周以后，以字敬名，后人故稱“屈原”。事實上，屈原后來是通過卦兆改名為“正則”，字“靈均”。關于這一點，在他《九歌》中寫以：“兆出名曰正則兮，卦發字曰靈均”。由此我們可以看出，戰國時代以卜兆卦命名的方法就已經很流行了。然而，流行廣的是以五行、八卦命名。這種以五行、八卦命名的方式源于陰陽家的學說。
戰國時期，五行相生相克（亦稱相生相勝，五行生腫）的學說頗為流行、樸素唯物論認為：一物對另一物有促進作用，或相互促進，即為“相生”，而一物對另一物起抑制作用，或相互體斥則為“相克”（亦稱為“相勝”）。
五行相生：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木。
五行相克：水克火、人克金、金克木、木克士、土克水。