密封膠是一種新型的高分子密封材料，呈液態狀，因此流動性好，能在鋼桶卷邊接合面的窄縫中充滿縫隙，形成均勻、連續、穩定的粘彈性薄膜，從面能在鋼桶卷邊接合面間起密封、防漏作用。
近年來，人們分別用粘性流動理論和能量吸收理論來研究和探討密封膠的密封機理，其研究結果說明密封膠具有以下五個作用效果。
1、表面效果。普通的固狀墊片壓緊后，在界面上總會有間隙，不能全部填滿鋼板表面上的凹凸不平部位，而密封膠卻能將全部凹凸處填平，取得良好的密封效果。
2、粘附效果。密封膠是一種液態粘稠物，對鋼板接合面具有良好的粘附力，從而有利于密封。
3、薄膜效果。液體層的相互移動就是流動，當鋼桶接合面被卷封壓緊后，處于接合面間的密封膠形成的膜幾乎與間隙一樣薄，并且處處吻合。根據單分子薄膜理論，越薄的膜自然回復傾向越大，因而密封性越好。
4、流動和耐壓。根據帕斯原理，在液體一端施加作用力，整個液體各個方面都受相同的壓力。處于接合面間的密封膠受到內壓作用后，會產生不可逆的牛頓型粘性流動。當間隙很小時，很難發生流動；間隙在時才會流動而發生泄漏。
5、容積變化和流動。固體墊片的防泄漏是靠壓縮和彈性復原力，而密封膠的防漏是在受壓和拉伸時容積發生變化，它僅發生流動，而不存在固體墊片的壓縮變形，從而也就沒有壓縮疲勞、彈性破壞、應力松弛等現象。而且，它總是與界面粘附著，所以能防止界面泄漏。