理論上職稱是指專業(yè)技術(shù)人員的專業(yè)技術(shù)水平、能力，以及成就的等級(jí)稱號(hào)。
職稱是對(duì)技術(shù)人員專業(yè)崗位職務(wù)的稱呼，是對(duì)專業(yè)技術(shù)人員能力的承認(rèn)，反映一個(gè)人的專業(yè)技術(shù)或?qū)W術(shù)水平的等級(jí)。專業(yè)技術(shù)人員擁有何種專業(yè)技術(shù)職稱，表明他具有何種學(xué)術(shù)水平或從事何種工作崗位。
職稱的效力一般以“誰主導(dǎo)、哪有效”的原則進(jìn)行區(qū)分。高級(jí)全省范圍內(nèi)有效，中級(jí)全市范圍內(nèi)有效，初級(jí)在哪兒初定哪兒有效。通過國(guó)家統(tǒng)一組織的考試而取得的資格全國(guó)范圍內(nèi)有效。
職稱一般劃分為正高級(jí)、副高級(jí)、中級(jí)、助理級(jí)、技術(shù)員級(jí)五個(gè)級(jí)別。以本科學(xué)歷為本系列準(zhǔn)入條件的，劃分為正高級(jí)、副高級(jí)、中級(jí)、助理級(jí)四個(gè)級(jí)別。