實踐當中，往往每個地區都同時有幾種不同的打法。比如四川麻將就存在血流和血戰的區別。所以在這里，按照實際玩法的區別介紹一下常見的幾種玩法。
簡單的玩法：有餅條萬和字牌，許碰不許吃。對是否缺門沒有要求，對幺九沒有要求，對將沒有要求。開杠加分。和牌可自摸可點炮。不算番。這種玩法極為簡單，適合新手，或各地麻將規則不同的朋友聚在一起玩。不過相應的也少了許多樂趣。
國標玩法：即大眾麻將。餅條萬、字牌、花牌均有，摸到花牌時將該牌擺出來并從牌堆后摸一張。可吃可碰。共有81種番型，88番。玩國標需要對眾多番型熟悉。
長沙麻將：長沙麻將打法簡單、節奏快速,極易胡牌.長沙麻將共一百零八張牌：包括筒、索、萬,不帶東、南、西、北風、中、發、白.和其他地方麻將相比增加了四喜、板板胡、六六順、缺一色四種牌型,并且結合“扎鳥”讓長沙麻將變得更加刺激獨特。四喜：起完牌后,玩家手上已有四張一樣的牌,即可胡牌.（四喜計分等同小胡自摸）
板板胡：起完牌后,玩家手上沒有一張 2 、 5 、 8 （將牌）,即可胡牌.（等同小胡自摸） 。缺一色：起完牌后,玩家手上筒、索、萬任缺一門,即可胡牌.（等同小胡自摸）。 六六順：起完牌后,玩家手上已有 2 個刻子（刻子：三個一樣的牌）,即可胡牌.（等同小胡自摸）
四川麻將：只有餅條萬，必須缺一門。起牌后打牌前需每人定缺的門，如果定缺萬子門，則胡牌時手中不能有萬。常見的玩法有血戰到底和血拼到底，前者是每人可以胡一次，三家胡或者摸完所有的牌之后結束，后者是每人可以胡多次，所有牌摸完之后結束。
東北麻將：東北各省各地玩法均不盡相同。東北麻將較為通用的特色規則為，胡牌時筒條萬三門均不能缺，且需要有幺九牌。幺九牌是指筒條萬中，帶數字1和9的牌，有的地方將字牌也視作幺九牌。部分規則中還禁止門前清——胡牌時必須碰（杠）或吃過牌。
廣東麻將：廣東麻將有數種流行的規則。廣式推倒胡只用筒條萬，許碰（杠）不許吃，胡牌只能自摸或搶杠，算番。雞平胡在推倒胡的基礎上用字牌，可以吃，可以點炮胡。
哈爾濱麻將：麻將一副牌共 136 張，完、筒、條各 36 張， 再加 4 個紅中。任何一對牌都可以做將。胡牌必須有一套“碰”；有至少一個“幺”或“九”，至少吃或碰一次，清一色不能胡，不能剩一張牌單調。紅中：可以碰，代替幺九。不解平胡。